A cerimónia decorreu no Salão Nobre do Definitório, espaço agora designado com o nome do homenageado, em reconhecimento da sua contribuição para a Santa Casa. Esta iniciativa resultou de uma deliberação da Mesa Administrativa, tomada a 12 de março deste ano, no seguimento das comemorações dos 525 anos da instituição.
O descerramento da placa contou com a presença do bispo de Santarém, D. José Traquina, e de Vítor Serrão, filho do historiador, num momento carregado de simbolismo. Na ocasião, José Traquina destacou o papel determinante que Joaquim Veríssimo Serrão teve na cultura portuguesa: “Trata-se de uma personalidade que tanto pensou, interpretou e fez pelo bem de Portugal e especialmente por Santarém”, afirmou o bispo, realçando a importância desta homenagem como “ato de justiça e gratidão”.
José Miguel Noras, provedor da Misericórdia de Santarém, realçou o carácter exemplar do homenageado, destacando a sua “dedicação ímpar e integridade intelectual”, sublinhando que “a vida e obra de Joaquim Veríssimo Serrão permanecem como referências incontornáveis da história nacional”. Para o responsável, esta Homenagem que perpetua legado de Veríssimo Serrão homenagem “perpetua o legado de um homem cuja ligação à Misericórdia marcou profundamente a instituição”.
Joaquim Veríssimo Serrão desempenhou, durante vários anos, o cargo de presidente da Assembleia Geral da Misericórdia de Santarém. Foi ainda fundador dos primeiros cursos livres destinados a adultos em Santarém, iniciativa que é considerada precursora da Universidade da Terceira Idade de Santarém (UTIS).
Após o descerramento e a bênção da placa evocativa, decorreu uma sessão solene no Convento de São Francisco, considerado o ponto alto destas comemorações. Durante esta sessão, diversas personalidades, familiares e representantes institucionais recordaram o percurso académico e cívico do homenageado, enfatizando o impacto duradouro da sua obra para o conhecimento histórico e cultural de Portugal.
Joaquim Veríssimo Serrão, falecido em 2020, é reconhecido nacional e internacionalmente pela extensa obra historiográfica, destacando- -se a monumental ‘História de Portugal’, que lhe valeu o prestígio de vulto maior da cultura portuguesa contemporânea.
Esta homenagem, organizada pela Santa Casa da Misericórdia de Santarém, assumiu-se, assim, como um tributo justo e necessário a uma das figuras mais marcantes do panorama cultural e académico português do século XX, reafirmando o compromisso da instituição com a valorização daqueles que contribuíram decisivamente para o desenvolvimento da sociedade.
A deliberação de homenagear o historiador foi amplamente acolhida pelas principais instituições às quais Joaquim Veríssimo Serrão esteve ligado durante a sua vida. Entre elas encontram- -se o Instituto Politécnico de Santarém, onde foi presidente, a Câmara Municipal de Santarém, as Universidades de Lisboa e Coimbra, a Academia Portuguesa da História e a Academia de Marinha, bem como a Santa Casa da Misericórdia de Lisboa, o Centro de Investigação Professor Doutor Joaquim Veríssimo Serrão e as Uniões de Freguesias de Santarém e de Azóia de Cima e Tremês, onde nasceu.
Voz das Misericórdias, Filipe Mendes