Ordem do Infante D. Henrique | UMP condecorada pelo Presidente da República

A União das Misericórdias Portuguesas (UMP) foi condecorada pelo Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, com o grau de Membro Honorário da Ordem do Infante D. Henrique. A condecoração foi entregue, no dia 13 de janeiro, ao presidente da UMP, Manuel de Lemos, no Palácio de Belém.

No mesmo dia e já na sede da UMP, Manuel de Lemos partilhou com os trabalhadores o mérito e a alegria por este reconhecimento do mais alto representante do Estado português. Mais tarde, numa mensagem escrita, estendeu a distinção às Santas Casas, lembrando que a condecoração é o “reconhecimento do nosso trabalho” e “uma honra para todas as Misericórdias, para os seus órgãos sociais e para todos os trabalhadores das Misericórdias”.

Esta é a segunda vez que a UMP é distinguida por um Presidente da República. Em 2011, Aníbal Cavaco Silva atribuiu à União a condecoração de Membro-Honorário da Ordem do Mérito. A iniciativa teve lugar na sessão de encerramento do décimo congresso nacional das Misericórdias (Coimbra e Arganil, de 16 a 18 de junho).

Recorde-se que esta condecoração foi atribuída no ano em que a União das Misericórdias celebra 50 anos desde que foi criada no âmbito do quinto congresso das Misericórdias, que decorreu em Viseu, entre os dias 26 e 28 de novembro. À data a principal preocupação das Misericórdias prendia-se com a nacionalização de hospitais e dívidas do Estado.

Por iniciativa da Misericórdia de Viseu, realizou-se um encontro a 24 de março de 1975 para debate sobre o assunto. Pouco mais de um ano depois, em agosto de 1976, as Santas Casas de Amarante, Castelo Branco, Fundão, Nisa, Braga, Covilhã, Guimarães e Viseu anunciaram data e local para realização do congresso, que reuniu mais de 120 instituições. Nas conclusões, decide-se pela criação de “um órgão que, a nível nacional, assegure a união das Misericórdias, sem lhes bulir, porém, na sua liberdade de ação e de iniciativa, nem lhes cercear, portanto, a escolha de atividades”.

No mesmo dia, outra entidade do setor social foi distinguida. A Confederação Nacional das Instituições Particulares de Solidariedade Social (CNIS) também foi condecorada por Marcelo Rebelo de Sousa com o grau de Membro Honorário da Ordem de Mérito.

Voz das Misericórdias, Ana Cargaleiro de Freitas